USA. Nożownik uznany winnym ataku terrorystycznego po okaleczeniu pisarza Salmana Rushdiego

W środę federalną ławę przysięgłych w Buffalo, w stanie Nowy Jork, uznała Hadi Matara winnym udzielenia materialnego wsparcia zagranicznej organizacji terrorystycznej oraz popełnienia aktu terroru. Przed czterema laty zaatakował on nożem brytyjskiego pisarza pochodzenia indyjskiego, Salmana Rushdiego.

Według „New York Timesa” po zaledwie dwóch godzinach narady sędziowie przysięgli przyjęli argumentację oskarżenia, że Matar, 28-letni obywatel USA libańskiego pochodzenia, dokonał ataku na pisarza, realizując wieloletnią fatwę. Wydały ją władze Iranu przeciw autorowi „Szatańskich wersetów”.

Podczas odczytywania wyroku Matar nie okazał żadnych emocji i nie powiedział ani słowa. W listopadzie sędzia ma ogłosić wyrok. Matarowi grozi kara dożywotniego więzienia. W lutym sąd stanowy skazał go już na 25 lat więzienia za usiłowanie zabójstwa Rushdiego.

Do ataku doszło 12 sierpnia 2022 roku. w ośrodku Chautauqua Institution w stanie Nowy Jork, gdzie Salman Rushdie miał wygłosić wykład. Napastnik wbiegł na scenę i zadał pisarzowi kilkanaście ciosów nożem. Rushdie przeżył, lecz doznał, między innymi, trwałego uszkodzenia prawego oka.

Jak podkreśla nowojorski dziennik, proces federalny koncentrował się nie na samym ataku, lecz na motywach Matara. Prokuratura przekonywała, że był on zagorzałym zwolennikiem Hezbollahu i działał pod wpływem fatwy ogłoszonej w 1989 r. przez irańskiego przywódcę ajatollaha Chomeiniego po publikacji powieści „Szatańskie wersety”, uznanej przez wielu muzułmanów za bluźnierczą.

W opinii „NYT”, choć Matar nigdy nie kontaktował się bezpośrednio z Hezbollahem, śledczy przedstawili zdjęcia, notatki i nagrania świadczące o jego fascynacji tą organizacją oraz przekonaniu o konieczności wykonania fatwy. Adwokat oskarżonego Nathaniel L. Barone II zapowiedział apelację. Oświadczył, że wojna z Iranem utrudniła zapewnienie jego klientowi sprawiedliwego procesu. Argumentował, że „Hadi Matar działał całkowicie samodzielnie, bez jakiejkolwiek koordynacji czy kontroli ze strony Hezbollahu”.

Prokurator Timothy C. Lynch przekonywał natomiast, że zgromadzone dowody dowodzą, iż Matar działał zgodnie z wezwaniem Hezbollahu i chciał zostać jednym z jego „męczenników”. – To Matar miał wreszcie wypełnić fatwę. Chciał być na zawsze czczony jako męczennik Hezbollahu – dodał oskarżyciel.

79-letni Salman Rushdie należy do najwybitniejszych współczesnych pisarzy anglojęzycznych. Jest autorem m.in. „Szatańskich wersetów”, „Dzieci północy”, „Ostatniego westchnienia Maura”, „Ziemi pod jej stopami” oraz autobiograficznej książki „Joseph Anton”, opisującej lata życia w ukryciu pod ochroną policji po wydaniu fatwy. Od 2000 roku mieszka w Stanach Zjednoczonych.