Temperament miał burzliwy, inteligencję artystyczną - jak się wyraził o nim Boy - bogatą i wszechstronną. Z przekonania był radykałem, sympatykiem socjalizmu - jak wielu w tych czasach - entuzjastą niepodległości Polski. Pochodził z rodziny góralskiej zamieszkałej następnie w Krakowie. Prześmiewca i kpiarz, był patriotą i entuzjastą Krakowa. Na emigracji w Londynie pod koniec życia wspominał, że mógłby z pamięci narysować plan Krakowa, z zawiązanymi oczami trafić w każdą uliczkę rodzinnego miasta, odtworzyć w wyobraźni dźwięk dzwonów krakowskich. Powoływał się przy tym na wiersz Wyspiańskiego o dzwonnicy w "Akropolis". Urodził się w roku 1891 i nazwisko rodowe brzmiało Tempka, był najmłodszym z trzech braci (dwaj starsi zostali lekarzami). Kiedy zaczął występować jako aktor na arenie Teatru Ludowego zmienił nazwisko rodzinne na panieńskie matki - Nowakowski. Już w gimnazjum św. Jacka jego charakter niepoprawnego kpiarza doprowadzi�