Podczas gdy Lublin coraz poważniej myśli o tytule Europejskiej Stolicy Kultury, Wilno 1 stycznia rozpoczęło celebrację tego prestiżowego tytułu.

Wilno chce stać się centrum kulturalnym o ogólnoeuropejskim zasięguDokładnie minutę po północy nad stolicą Litwy rozbłysły światła, lasery oraz sztuczne ognie. W ten sposób - świetlną instalacją Gerta Hoffa zainaugurowano w Wilnie Europejską Stolicę Kultury 2009. Zgodnie z założeniami organizatorów miejski sylwester i przywitanie Nowego Roku miały przyciągnąć do Wilna 50 tysięcy turystów z Litwy i zagranicy. Trudno jest określić ilu widzów faktycznie do Wilna dotarło, niemniej jednak już na miesiąc wcześniej wszystkie miejsca w hotelach były zarezerwowane. Jeśli do tego dodamy autentyczne tłumy na wszystkich ulicach w centrum miasta oraz liczne retransmisje radiowe i telewizyjne (między innymi w 3 Programie Polskiego Radia) -można powiedzieć, że inauguracja ESK 2009 była sukcesem. Inauguracja Europejskiej Stolicy Kultury stała się doskonałą promocją Wilna i to pomimo faktu, że program nie był wybitnie rozbudowany. Zamiast mnogości