W Wielkiej Brytanii kilkadziesiąt wydarzeń i spektakli teatralnych uświetni w weekend obchody 400. rocznicy śmierci Williama Szekspira, dramatopisarza i poety uważanego za jedną z najwybitniejszych postaci literatury angielskiej i światowej oraz symbol brytyjskiej kultury.

Szekspir jest według ostatnich badań instytutu British Council najbardziej rozpoznawalną na świecie postacią związaną z Wielką Brytanią, wyprzedzając drugą w rankingu królową Elżbietę II. Jego dzieła zostały przetłumaczone na ponad 120 języków i stanowią element obowiązkowego programu edukacji w kilkudziesięciu krajach. Jak oceniła w rozmowie z PAP Rosemary Hilhorst z British Council, w dużej mierze wynika to z ponadczasowej tematyki poruszanej w jego tekstach, m.in. zderzenia cywilizacji, moralności, konfliktu, uchodźców, polityki i władzy, rasizmu i biedy. Hilhorst dodała, że pisarz uznawany jest także za jednego z twórców współczesnego języka angielskiego - według badaczy wprowadził do niego kilkaset związków frazeologicznych i ponad 1000 nowych słów, które są używane do dzisiaj, m.in. takich jak alligator (aligator), eyeball (gałka oczna) czy addiction (uzależnienie). Uroczystości rocznicowe odbywają się głównie w rod