"Szklana menażeria" była pierwszym powa­żnym sukcesem teatralnym Tennessee Williamsa, zapewniła mu jedną z największych pozycji wśród współczesnych dramaturgów amerykańskich. Dzięki niej zyskał przy­domek amerykańskiego Czechowa, piewcy frustratów i nieudaczników. Jego późniejsze, także w pełni realistyczne dramaty pełne są nieokreślonej, gęstej tęsknoty, mrocznej ta­jemnicy i emocjonalnego napięcia. W opozy­cji do hollywoodzkiego standardu zawsze spełniającego się mitu szczęśliwego Kopciu­szka pokazywał i bulwersował publiczność odkrywaniem świata marzeń nie spełnio­nych. Świata pełnego kompleksów, klęsk, kalectwa i nie zaspokojonych, często nie zwerbalizowanych pragnień. Rodzina Wimgfieldów należy do wielu tysięcy rodzin emigrantów z Południa przy­byłych do St. Louis i stłoczonych w wielkich czynszowych kamienicach, właściwie bez szans na lepszą przyszłość. Tom, zamiast studiować i bawić się z młodymi rówieśnika�