"Tragiczne dzieje doktora Fausta" Cnristophera Marlowe mają datę powstania: 1588. A więc dwa lata przed urodzeniem Szekspira. Marlowe był jego najwybitniejszym poprzednikiem w dramatopisarstwie angielskim. Tragedie Marlowe'a przy pewnym prymitywizmie mają cechy genialności. Bujność renesansowa - intelektualna i życiowa - miesza się w nich z obsesjami średniowiecznymi. Taka jest też w "Tragicznych dziejach". To dzieje człowieka, życia ludzkiego od początku naznaczonego tragicznym piętnem śmierci i do śmierci nieuchronnie zmierzającego. Zagadka sensu czy absurdalności życia. Doktor Faust Marlowe'a w pełni dojrzałych lat staje zadręczony i bezsilny wobec tej zagadki, cała zdobyta wiedza na nic mu się w tym nie zdała. Zaprzedaje więc duszę diabłu w zamian za pełnię władzy i używania życia w ciągu dwudziestu czterech lat, co może tajemnicę tę rozwikła. Z możliwości zagwarantowanych diabelskim układem Doktor Faust korzysta nader skromnie. Ogranicza