Kino bywa przedstawiane jako miejsce najgłębszych przeżyć, wehikuł wrażliwości, nauczyciel języka uczuć, ale też jako niszczony przez współczesną telewizyjną kulturę obrazkową raj utracony. Od ironicznego obrazu takiego właśnie kina rozpoczyna swą sztukę Peter Turrini, austriacki dramaturg uznawany za jednego z najbardziej liczących się twórców teatralnych Europy. Joseph Ritter, niegdyś marzący o karierze twórcy filmowego, to właściciel upadającego kina, w którym dla coraz mniejszej liczby widzów wyświetla coraz gorszą kopię "Ginącej prerii". Bohater Turriniego nie jest jednak ostatnim niezłomnym stróżem kina jako szlachetnej sztuki. To życiowy nieudacznik, który nie zrealizował swych marzeń, gdyż nie był do tego zdolny. Pewnego dnia otrzymuje on list od Klausa Kinsky'ego, z którym niegdyś pracował w teatrze. Gwiazdor, unieruchomiony przez chorobę w szpitalu w San Francisco, prosi, by "Johnny" Ritter pojechał do Cannes spotkać się