Szekspirowskie dramaty w operowej szacie - to temat, któremu można by zapewne poświęcić studium, albo i całą naukową rozprawę; tak obszerny bowiem jest rejestr operowych dzieł, opartych na tle sztuk genialnego stratfordczyka. Dość powiedzieć, że znamy ponad dwadzieścia oper, któ­rym za kanwę libretta posłu­żyła nieśmiertelna tragedia "Romeo i Julia"; istnieje kilka operowych "Hamletów" oraz "Otellów", sięgano także po inne dramaty. Ranga tych oper jest oczywiście bardzo rozmaita; są jednak wśród nich i dzieła wielkiej miary, a prym wiedzie tu z pewnością Giuseppe Verdi, którego dwa ostatnie dzieła - "Otello" i "Falstaff" - należą do praw­dziwych klejnotów operowej literatury. Rzadziej z pewnością przy­pominano sobie o wcześniej­szej znacznie, pierwszej "szekspirowskiej" próbie 35-letniego Verdiego, a mianowi­cie o "Makbecie", którego wy­bitne walory np dostrzegła od razu bystra dyrekcja Ope­ry Warszawskiej, wprowadzając go na tę sc