Peruwiański pisarz, dramaturg, eseista, dziennikarz, krytyk literacki, okazyjnie polityk, niespokojny duch, człowiek o niesamowitej żywotności i pracowitości. Wymieniany jednym tchem z Marquezem, Cortazarem i Fuentesem. Urodził się w Arequipie, jednym z większych miast Peru, w zamożnej i wpływowej rodzinie dyplomatów i intelektualistów.

Rodzice, krótko po jego przyjściu na świat, powzięli decyzję o separacji i tym samym wczesne dzieciństwo Mario Vargas Llosa spędził w Boliwii, gdzie jego dziadek był konsulem. Wychowaniem zajmowały się matka i dość despotyczna babka - być może stąd jego niechęć do latynoskiego machismo. Na szczęście, po ośmiu latach rozłąki, rodzice pogodzili się ze sobą i rodzina, po krótkim zamieszkiwaniu na północy Peru, osiadła w stolicy, Limie. Tam uczył się w wojskowej szkole średniej, z której po dwóch latach przeniósł się do Colegio Nacional San Miguel de Piura. Zanim wstąpił na studia przeżył okres młodzieńczego buntu - rodzina nalegała, aby kontynuował tradycje i poszedł na prawo, Mario zaś bardzo chciał studiować literaturę. Co więcej, w 1955 r. wywołał wielki skandal biorąc potajemny ślub z Julią Urquidi, swoją ponad trzydziestoletnią, rozwiedzioną ciotką. Dodać wypada, że w Peru pełnoletność to wiek 21 lat... Z charakter