Sztuka bez tytułu, którą Adam Tarn opatrzył tytułem Płatonow nazywa się naprawdę Biezotcowszczina i znając jej podstawowe metrykalne dane trudno mieć co do tego wątpliwości. Tytuł wymyślony przez Czechowa ma dla nas wszakże tę słabość, że jest właściwie nieprzetłumaczalny. Słownik Dala - najbliższy czasom pisania dramatu - notuje następujące znaczenia słowa "biezotcowszczina": brak ojca, sieroctwo, dzieci pozamałżeńskie, samowola dzieci... Żadne słowo polskie nie pomieści tych zróżnicowanych treści. Ale to trafny tytuł. Zwraca uwagę na zasadniczy problem utworu - opozycję pokoleń, z którą łączy się najważniejszy bodaj spór XIX-wiecznej Rosji, tyczący kwestii nihilizmu oraz "zbędnych ludzi". Czechow nieprzypadkowo nawiązuje tytułem do Ojców i dzieci, powieści Iwana Turgieniewa, która po roku 1862 dyskusję tę rozszerzyła do granic dziś niespotykanych. Dramat Czechowa jest późnym głosem w tym historycznym (choć bywa, że odży