Za sprawą pieniędzy przeznaczonych na rozwój regionalny o kulturze wyjątkowo często zaczyna mówić się przede wszystkim w kontekście inwestycji. Ponad 40 mln zł z funduszy Zintegrowanego Programu Operacyjnego Rozwoju Regionalnego przeznaczono dotychczas na inwestycje związane z kulturą.

Za ponad 37 mln zł zostanie wybudowany nowy gmach Opery Krakowskiej. Nowoczesny obiekt, zrealizowany według projektu krakowskiego architekta Romualda Loeglera, zastąpi dotychczas eksploatowany budynek dawnej ujeżdżalni. Uroczystość wmurowania kamienia węgielnego odbyła się 30 października 2004 r., w roku jubileuszu 50-lecia istnienia Opery Krakowskiej. Uznanie budzi zaplanowane wyposażenie sceniczne. Przy zastosowaniu systemu hydraulicznego możliwe będzie opuszczenie sceny o dwa poziomy, co znacznie uprości zmianę nawet najbardziej skomplikowanych dekoracji. Dodatkowe urządzenia kinotechniczne umożliwią także projekcje filmowe. Nowy teatr operowy będzie dysponował widownią na 750 miejsc, czyli większą niż krakowski Teatr im. Juliusza Słowackiego, a w gmachu znajdzie się także miejsce na dodatkowe sale prób, które będą mogły spełniać funkcję kameralnych sal koncertowych, oraz na kawiarnię i restaurację. Otwarcie opery jest planowane do 2007 roku.