Dla Słowackiego nie był "Kordian" utworem historycz­nym. Napisał go w 1834 roku, w kilka zaledwie lat po koro­nacji cara Mikołaja I na króla Polski i po powstaniu listopa­dowym, które to wydarzenia stanowiły dla poety główną in­spirację do napisania wielkie­go dramatu. Jednak w miarę upływu czasu i narastających w życiu narodu przemian wie­le było inscenizacji "Kordia­na" odsyłających widza do przeszłości, do romantycznego zry­wu listopadowego i do rozdar­cia, jakie rodziło się z antyno­mii zapału i zwątpienia. W ta­kim ujęciu dramat klasycyzował się i stawał się coraz bar­dziej narodowym muzeum. Bohater tytułowy dramatu, młody arystokrata, jest posta­cią ulepioną z tych dwóch przeciwstawnych sobie i wza­jemnie się paraliżujących po­staw. Jakże on przy tym dum­ny i wzgardliwy w stosunku do rodaków, których bierność zamierza zrekompensować swo­im jednostkowym czynem. Jeśli Polacy wahają się i nie kwa­pią do działania,