Poza Polską Erwin Axer jest znany przede wszystkim jako wielki reżyser teatralny i nauczyciel Konrada Swinarskiego. Nic więc dziwnego, że teatr zajmuje w tej książce sporo miejsca - o książce "Polsko-niemieckie ćwiczenia pamięci" Erwina Axera pisze Michael Kleineidam.

Reżyser, dyrektor teatru, autor i wykładowca akademicki Erwin Axer urodził się w 1917 w Wiedniu w dobrze sytuowanej rodzinie zasymilowanych Żydów. Już trzy lata później rodzina przeprowadziła się do Lwowa, gdzie ojciec cieszył się renomą znanego i odnoszącego sukcesy prawnika, pracując m.in. jako radca prawny tamtejszego teatru. We Lwowie, mieście, w którym mieszało się wiele narodowości, religii i języków, Axer spędził dzieciństwo i wczesne lata młodości. Będzie do nich później wracał jako do stałego punktu odniesienia. Z okazji setnej rocznicy urodzin Axera Instytut Teatralny w Warszawie wydał dwujęzyczny tom - zbiór jego tekstów prozatorskich, z których większość ukazała się w miesięczniku "Dialog" w latach 1978-2003 w rubryce zatytułowanej "Ćwiczenia pamięci" i została opublikowana w czterech tomach (1984, 1991, 1998, 2003). Książka "Polsko-niemieckie ćwiczenia pamięci" / "Polnisch-deutsche Gedächtnis-übungen" zawiera czterd