Rzecz dzieje się w niewiel­kim hiszpańskim mia­steczku, którego społecz­ność stanowią chłopi i rze­mieślnicy, w najlepszym wy­padku drobni urzędnicy. Ża­den z nich nie może być part­nerem dla którejkolwiek z pię­ciu córek Bernardy Alba. Bo­wiem dumna Bernarda nie po­zwoli na to, by któraś z jej có­rek znalazła się w ramionach nieokrzesanego gbura, bez ma­jątku, pozycji, urodzenia. Je­dynie dla najstarszej z panien, o imieniu Angustias, znalazł się odpowiedni konkurent. I nic nie znaczy tutaj fakt, że oblu­bienica ma lat prawie czterdzieści, a oblubieniec dwadzie­ścia pięć i i jest najprzystojniej­szym chłopcem we wsi. A na dodatek łączy go miłość na­miętna i gwałtowna z najmłod­szą córką Bernardy. Wszystko to nie ma znaczenia, Angustias ma wyjść za mąż, gdyż ona jedna posiada pozostawiony jej przez ojca majątek. W okrutnym świecie ambicji i interesu namiętność szuka podskórnych ujść, miłość umie­ra zbyt wcześ