... inaczej nastawiona zwrotnica zdaje się początkowo kierować po­ciąg w tym samym kierunku, do­piero z czasem pociąg coraz bar­dziej oddala się od pierwotnego celu. Nowe spojrzenie na stosunek Jana i Bękarta przestawiło zwrotnicę..." - wyznaje Dürrenmatt w programie do bazylejskiej prapre­miery "Króla Jana". Należałoby może z filozoficzną dokładnością prześledzić wszystkie zmiany i od­stępstwa od tekstu Szekspira po­czynione przez szwajcarskiego dra­maturga. Czy warto? Zmiany nie są wcale tak istotne, jak oceniają kry­tycy niemieccy, ani tak oczywiste, jak twierdzi sam Dürrenmatt. Zwrotnica została przestawiona za­ledwie na sąsiedni tor - kierunek jazdy pozostał ten sam. Bękart awansował na pozytywny spi­ritus movens akcji, kardynał Pandulf otrzymał dodatkową scenę w łóżku z królewskim pokutnikiem, a francuski król Filip najpierw dla równowagi dy­plomatycznej zgadza się na zawarcie dwóch małżeństw, a potem doprowadza do dwóch mor