W 2017 roku Europejskie Stolice Kultury przeniosły się z Wrocławia i San Sebastian do duńskiego Aarhus i cypryjskiego Pafos.

W Aarhus wielka inauguracja z udziałem królowej Małgorzaty II odbyła się 21 stycznia. Miasto przeobraziło się podczas ceremonii w rozkołysane morze ze statkami wikingów i pochodami mieszkańców. Epickim opowieściom towarzyszyły chóry i muzycy, uczestniczący także w finałowym koncercie w Aarhus Harbour. Autorem scenariusza był dyrektor artystyczny duńskiej inauguracji ESK Nigel Jamieson, znany twórca teatralnych i masowych imprez, m.in. "Tin Symphony" na otwarcie igrzysk olimpijskich w Sydney w 2000 roku i inauguracji Europejskiej Stolicy Kultury Liverpool 2008. 28/29 stycznia odbyła się z kolei inauguracja w Pafos. Widowisko na centralnym placu miasta nawiązywało do antycznego mitu. Opowiadało o Pigmalionie, który wyrzeźbił idealną kobietę Galateę. Statuę ożywiła boską mocą Afrodyta, poruszona uczuciem Pigmaliona. A ze związku rzeźbiarza z Galateą urodziła się Pafos, której imię nosi cypryjska stolica kultury. W obydwu uroczystościach -