Działania teatralne zostały zainicjowane w 1990 roku festiwalem sztuk Vaclava Havla. Pomysłodawcami tego przedsięwzięcia byli nieżyjący już czeski filozof Jakub Matl oraz poeta i dramaturg Jerzy Kronhold.

W ciągu szesnastu lat pokazano w Cieszynie i Czeskim Cieszynie to, co najlepsze i najciekawsze w zakresie sztuki teatralnej. Spektaklom towarzyszyły konferencje naukowe omawiające kondycję teatrów w poszczególnych państwach po zmianach ustrojowych. W międzynarodowym jury zasiadały uznane autorytety, przyznając główną nagrodę "Złamany szlaban", zwykle tym teatrom i spektaklom, które zwrócone były ku tradycji i wartościom uniwersalnym a poza doskonałością wyrazu artystycznego przełamywały wszelkie granice - te geograficzne i kulturowe. Kolejna edycja festiwalu odbędzie się w dniach od 30 maja do 2 czerwca. Tegoroczny festiwal będzie się odbywał w ramach projektu Ciesz się Cieszynem, współfinansowanego ze środków Unii Europejskiej.