Zadebiutowała w filmie "Zakazane piosenki", a największą popularność przyniosła jej rola Ireny Kamińskiej, ciotki Anulki, w serialu "Wojna domowa" Jerzego Gruzy.

Janowska pochodziła z ziemiańskiej rodziny. W 1942 r. przez siedem miesięcy była więziona na Pawiaku za pomaganie Żydom, o czym opowiadał dokument "Alina Janowska. Z Pawiaka" (2014). W "Samsonie" (1961) Andrzeja Wajdy według Kazimierza Brandysa zagrała Lucynę ukrywającą zbiegłego z getta Żyda. Jedną ze scen kręcili wtedy na dziedzińcu Ministerstwa Edukacji, w alei Szucha, czyli tam, gdzie podczas wojny wożono ją na przesłuchania do siedziby gestapo. Podczas powstania warszawskiego była łączniczką (ps. "Alina", ale koledzy mówili na nią "Setka") 8. kompanii Batalionu "Kiliński" w Śródmieściu. Jak wspominała, nawet na Pawiaku ćwiczyła taniec, bo nie mogła być gorsza od koleżanek na wolności. Po wyzwoleniu uczyła się w prywatnej Szkole Tańca Artystycznego Janiny Mieczyńskiej w Łodzi. W kinie debiutowała w epizodzie śpiewaczki ulicznej w "Zakazanych piosenkach" (1946) Leonarda Buczkowskiego. Była jugosłowiańską więźniarką Dessą w "Osta