Skomponowany przez Verdiego w 74 roku życia "Otello" nie należy do najbardziej znanych oper włoskiego mistrza. Pod względem popularności ustępuje takim dziełom jak "Rigoletto." "Traviata", "Aida" częściej wystawianych na scenie i sławniejszych - nie tyle zresztą ze względu na ich walory sceniczne, co melodyjność arii, duetów i scen baletowych. Ale nie zawsze to co najpopularniejsze - najlepsze. "Otello" jest operą bez baletu i - nie licząc "Pieśni o wierzbie" oraz modlitwy Desdemony - bez arii, rozumianych jako segmenty muzyczne, komponowane z myślą aby można je było wyjąć z opery i wykonać oddzielnie. "Nie ma tu melodii prostych, wbijanych w pamięć widza operowego przy pomocy kilkakrotnych powtórzeń. W ogóle nie ma nic. co by wypływało z chęci schlebiania wykonawcom albo publiczności, nic, co by służyło innym celom niż dramatyczno-muzyczne. Po triumfach wcześniejszych oper sędziwy Verdi mógł sobie pozwolić na tę niezależność, ale nie by